Quando l’elemento filtrante si bagna o si contamina con una quantità eccessiva di olio motore, diventa umido e appiccicoso e i pori si ostruiscono, rendendo difficile il passaggio normale dell’aria e determinando un’insufficiente alimentazione d’aria al motore. Se il rapporto della miscela risulta sbilanciato e la combustione è insufficiente, la macchina avrà difficoltà ad avviarsi e non riuscirà a prendere fuoco anche tirando ripetutamente la corda.
Un elemento filtrante umido e untuoso compromette anche la stabilità dell’aspirazione d’aria. Anche quando il motore è appena avviato, può manifestare un regime minimo instabile, tendere a spegnersi facilmente e sviluppare una potenza ridotta. Se non viene pulito o sostituito tempestivamente, un utilizzo prolungato può inoltre favorire l’accumulo di depositi di carbone, aggravando ulteriormente i problemi di avviamento e di funzionamento del motore.